Champagne Barrat-Masson

I 2005 tok Loïc over familiegården i Bethon og startet umiddelbart konverteringen fra bruk av konvensjonelle ugressmidler til økologisk landbruk i vinmarkene. Med støtte fra Aurélie, som er ønolog, var konverteringen fullført i 2009, og de første vinene ble laget i 2011. I dag er alle vinene fra Barrat-Masson økologisk sertifisert av Ecocert. De sunne vinmarkene skiller seg virkelig ut fra de livløse, grå parsellene som dessverre ellers preger landskapet i området. 

Barrat-Masson sine vinmarker ligger jevnt fordelt i landsbyene Bethon og Villenauxe-la-Grande. Dette er den sydvestlige enden av Côte de Sézanne, som i seg selv er en slags sydvestlig forlengelse av Côte des Blancs. Området var historisk viktig, men etter at vinlusen phylloxera herjet på starten av 1900-tallet, forble de fleste vinmarker ute av produksjon fram til 60- og 70-tallet. Jordsmonnet er også her kalkholdig, med varierende innslag av leire, men klimaet er noe varmere enn i de mer kjente landsbyene lenger nord. I Bethon er det også innslag av flint, som gir viner med ekstra friskhet og salinitet, men det er også noe varmere og mindre vind enn i Villenauxe-la-Grande, så druene modnes litt raskere. Chardonnay utgjør 90 prosent av Barrat-Massons vinmarker, og de fleste druene selges videre. Vinene har en kalkaktig nerve og friskhet over seg, men også en noe mer fruktig og floral smaksprofil sammenlignet med Côte des Blancs.

Hos Barrat-Masson er kvaliteten på druene i høysetet, og Loïc's arbeid og presisjon i vinmarkene er uvurderlig. Sunne druer høstes ved optimal modning. Deretter tar Aurélie over og vinifikasjonen blir utført etter hennes ekspertise. To Coquard-presser, på henholdsvis 2000 kg og 4000 kg, benyttes til den parsellvise pressingen. Aurélie deler mosten i hele fem fraksjoner, det gjennomføres altså fem retrousse, som gir et bredt utvalg baseviner. Etter 24 timers sedimentering vinifiseres mosten i enten rustfrie ståltanker eller 300- og 600-liters eikefat. Vinene ligger på bunnfall uten omrøring frem til de tappes på flaske uten klaring eller filtrering i juli. Etter lagring på bunnfallet i minimum 30 måneder, degorgeres flaskene for hånd. Små mengder sulfitt tilsettes ved pressing og tapping. Ingen av vinene har tilsatt dosage.

Fleur de Craie (100 prosent chardonnay) kommer fra 40 år gamle kalkholdige vinmarker i Bethon, med vinifikasjon på 80 prosent ståltank og 20 prosent eikefat, mens Les Margannes (100 prosent chardonnay) er en rikere cuvée med vinifikasjon på 85 prosent eikefat og 15 prosent ståltank. Grain d’Argile (65 prosent chardonnay, 35 prosent pinot noir) er basert på parseller med mer leire, og her gjøres vinifikasjonen på 75 prosent eikefat og 25 prosent ståltank. Les Volies (50 prosent chardonnay, 50 prosent pinot noir) har vinifikasjon på eikefat. Nuances de Cornoie (60 prosent chardonnay, 40 prosent pinot noir) kommer fra Villenauxe-la-Grande og vinifiseres på 70 prosent eikefat og 30 prosent ståltank. Millésime (100 prosent chardonnay) har vinifikasjon på eikefat, tappes bare på magnum og lagres i hele 7 år på bunnfallet. Det lages også i enkelte årganger, sist i 2018, en rosé de saignée, La Grande Homée (100 prosent pinot noir), med 24 timers skallkontakt og vinifikasjon på ståltank.